根据一份新的哮喘诊断临床指南草案，英国有超过120万人可能被误诊为哮喘，并可能正在服用不必要的药物。

英国国家健康和护理卓越研究所(NICE)表示，在410万接受哮喘治疗的成年人中，有30%的人没有明确的慢性病证据，尽管有些人可能曾经患过哮喘。

据世界卫生组织(WHO)估计，全世界大约有2.35亿人患有哮喘。然而哮喘仍然超,诊断不足和治疗不足，给患者及其家属和卫生保健系统造成重大负担。

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引发哮喘

• 室内过敏原(尘螨、污染、宠物皮屑)
• 户外过敏原(花粉、霉菌)
• 蟑螂过敏原
• 烟草烟雾
• 工作场所的化学刺激物
• 空气污染
• 呼吸道感染
• 寒冷的空气
• 体育活动
• 压力和强烈的情绪
• 亚硫酸盐和防腐剂

(资料来源:世卫组织、美国疾病控制与预防中心、梅奥诊所)

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NICE临床实践主任Mark Baker教授承认，诊断不足和误诊都是一个令人担忧的问题:

准确诊断哮喘一直是一个重大问题，这意味着人们可能被错误诊断或病例可能漏诊。我们制定这一指南的目的是在现有最佳证据的基础上，明确并制定出诊断和监测哮喘的最临床和最具成本效益的方法。

的315页的指南草案强调仅凭体征和症状不足以作出准确诊断，并建议将肺活量测量作为检查阻塞性气道疾病的首选临床工具。

临床指南将鉴别诊断总结为四个流程图，向专家介绍疑似职业性哮喘，并建议对五岁及以上的人进行肺活量测定。

将肺活量测定作为16岁以上成人、年轻人和5-16岁儿童哮喘的一线调查。以1秒用力呼气量/用力肺活量(FEV1/FVC)比值小于70%为阻塞性气道疾病阳性试验(阻塞性肺活量测定法)。

对于那些患有阻塞性肺测量的患者，监督机构建议进行支气管扩张剂可逆性(BDR)测试，以查看FEV1是否改善了12%或更多，容量是否增加了200毫升或更多。

在美国，有1870万成年人和680万儿童患有哮喘疾病控制和预防中心．据估计，美国每年有3345人死于哮喘。