患有严重肺气肿的患者可能很快就能通过一项新技术轻松呼吸，无需复杂的手术就能减少肺容量。这种新方法使用蒸汽和身体的自然愈合过程来减少肺的有效容积，而不是通过外科手术取出病变的肺部分。

当药物治疗、Â辅助氧疗和肺康复已经不能帮助改善患者的生活质量时，清除肺损伤区域可能会更好地帮助肺的其他部分功能。(没有已知的治疗方法慢性阻塞性肺病.）

肺气肿的特征是肺泡减弱和塌陷，肺泡是微小的肺泡，用来交换氧气和二氧化碳。这会导致气流阻塞、肺泡炎症和一系列相关症状。

新方法通过扫描确定受损的肺泡，用充气气球分离受影响的分支，然后将滚烫的蒸汽输送到肺被堵塞的部分。

由摄取医疗公司开发InterVapora“¢系统用支气管镜找到受损的肺泡。通过膨胀一个小气球来封闭这个分支，防止蒸汽到达肺部的其他部分。

蒸汽会对这部分肺造成永久性损伤，最终导致疤痕组织的形成。据说肺容量的减少可以使呼吸更有效。据介绍，整个手术过程大约需要30分钟吸收．

这项研究发表在《欧洲呼吸杂志》上去年批准了这一手术，称其“对上叶主要肺气肿患者的肺功能、生活质量和运动耐受性有临床相关的改善。”

但另一人则警告了风险。华盛顿大学的研究人员使用动物模型得出结论:“支气管镜下蒸汽给药是实现LVR的潜在安全手段，但存在重大风险，建议进一步研究。”

(通过英国《每日邮报》）